Ce mot exprime toute la variété de la vie sur terre.

Cette diversité est à la fois celle des différentes espèces qui peuplent la planète (animaux, plantes, micro-organismes), celle de leur patrimoine génétique avec ses possibilités de variations et de mutations, mais aussi celle des différents milieux dans lesquelles elles vivent (écosystèmes). De la plus petite à la plus grande, visibles ou invisibles… notre planète recèle d’impressionnantes richesses vivantes.

La biodiversité, c’est aussi l’interaction entre toutes les espèces vivantes. Chaque espèce joue un rôle dans le fonctionnement écologique d’un milieu et influence d’autres espèces et d’autres milieux.

Or, l’homme fait partie du monde vivant.
Sa présence a des conséquences sur tout ce qui l’entoure. Depuis au moins 10000 ans, il agit sur son environnement, en construisant ses habitations, en cultivant les terres, en se déplaçant….

La biodiversité a donc aussi une dimension économique, sociale et politique.

Elle exprime le rapport qu’a notre société avec le monde vivant. Ce monde est-il une ressource inépuisable ? Cette ressource doit-elle être partagée ? Comment la préserver ? Ces questions sont justement celles que pose la notion de développement durable.

Un peu d’histoire…

Le concept de biodiversité est apparu dans les années 1980, au sein de l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN). Lors du "Sommet de la Terre" à Rio en 1992, une "Convention sur la diversité biologique" a été adoptée. Cela a permis une prise de conscience internationale de l’importante de préserver la biodiversité.